La transmission des signaux audio sans fil représente une solution bien pratique pour émanciper la musique de son système principal. Seulement voilà : le marché de l’intégration ne proposait jusqu'ici que des solutions peu qualitatives aux amateurs de musique désireux de se constituer facilement un système secondaire déporté, sans sacrifier la qualité au passage. Aujourd’hui, le constructeur américain Airfonix arrive en France avec une gamme de produits issus de la sphère professionnelle, pour transmettre la musique sans fil dans toute la maison en conservant la qualité musicale du système principal.

À la base du système Airfonix, on trouve deux modules transmetteurs audio sans fil deux canaux, destinés à être raccordé à votre système principal.

Le module AFX-19PT002 reçoit deux entrées analogiques : symétrique sur fiche XLR et asymétrique sur fiche RCA. Le module AFX-19PT102 troque l’entrée analogique symétrique pour une entrée haut niveau utilisant des borniers à guillotines pour récupérer le signal à la sortie d’un amplificateur et s’équipe d’une entrée numérique S/PDIF coaxiale. Ces deux boîtiers discrets et compacts ne pèsent que 350 grammes et se pilotent, soit par l’intermédiaire du potentiomètre rotatif placé à la base, soit de manière plus conviviale, par la petite télécommande infrarouge livrée avec, qui permet de les mettre en ou hors fonction, d’intervenir sur le volume et de « muter » le signal.

À l’autre extrémité du système, Airfonix propose deux modules : actif ou passif, selon que vous privilégiez l’intégration ou la polyvalence de la sonorisation à déporter.
Le module AFX-19AR050 est un récepteur doté d’un amplificateur numérique de 2 x 25 watts sous 4 ohms. Intelligemment conçue, cette petite boîte protégée contre les intempéries peut trouver sa place à l’extérieur ou dans un environnement humide. Une solution idéale pour sonoriser son patio ou écouter de la musique dans son bain ! Évidemment, il ne faudra pas le relier à des enceintes trop difficiles à motiver, mais la puissance se révèle suffisante pour donner un petit air de fête à votre jardin ou remplacer avantageusement les enceintes d’un écran plat. Et si vous avez besoin de plus, l’AFX-19AR050 peut être configuré en mono, pour fournir 50 watts RMS au lieu de 25, tout en étendant sa bande passante dans le grave à 20 Hz au lieu de 35 Hz.

Plus intéressant dans une perspective de qualité, le module AFX-19PR001 ne possède pas d’amplification intégrée, mais une paire de sorties analogiques asymétrique et symétrique ! Voilà de quoi se constituer une chaîne secondaire avec un bloc de puissance digne de ce nom, sans avoir à tirer de câble vers son système principal, ou encore de quoi se brancher, comme en studio, à des enceintes actives directement en symétrique.
La mise en œuvre de l’ensemble émetteur-récepteur est un jeu d’enfants qui ne prend que quelques secondes pour appairer les deux boîtiers. Un jeu de « dip switch », placé à l’arrière du boîtier émetteur, permet en outre de l’appairer avec plusieurs récepteurs si nécessaire.

Les modules Airfonix sont prévus pour être vissés au mur, à la verticale, pour une discrétion maximale. Les interrupteurs placés au-dessus des modules sont encapuchonnés afin de résister à l'humidité et aux ruissèlements.

Airfonix a déjà fait ses preuves dans les studios et cela s’entend tout de suite. J’avoue avoir été très agréablement surpris par le résultat obtenu par l’ensemble AFX-19PT102 et AFX-19AR050. Raccordé en analogique à la sortie monitoring de mon préampli, j’ai retrouvé l’essentiel du détail et de la dynamique du signal à l’autre bout sur mes petites enceintes Linn Katan. Mais c’est en raccordant l’émetteur en numérique à la sortie de mon lecteur CD que j’ai vraiment réalisé la performance de cet ensemble qui sait vraiment faire de la musique ! Souvent, l’amplification numérique à ce niveau de gamme manque un peu d’humanité et d’épaisseur pour convaincre. Ce n’est pas le cas avec le système Airfonix qui respecte la modulation du signal et les timbres, y compris dans le bas du spectre, qui apparaît agréablement modulé, pour peu que l’on ne pousse pas l’amplificateur dans ses derniers retranchements. Du coup, je regrette de ne pas avoir pu essayer le module AFX-19PR001 pour disposer du signal en symétrique sur mon amplificateur de référence. Mais compte tenu des performances obtenues avec l’amplificateur intégré au module AFX-19AR050, il y a fort à parier que le résultat aurait été à la hauteur de mes attentes. Voilà en tout cas une solution qualitative qui ne manquera pas d’attirer l’attention de tous ceux qui cherchent à profiter dans les meilleures conditions et sans fil de la musique dans et hors de la maison, tout en se laissant libre de choisir les éléments constitutifs du système.